Combien de Bitcoins sont perdus ? Comprendre l'offre réellement en circulation en 2025

La réputation mondiale du Bitcoin repose sur une donnée fondamentale : son offre maximale fixe de 21 millions de pièces. Cette limite codée dans le protocole distingue le Bitcoin des monnaies fiduciaires et soutient sa rareté numérique. Mais en réalité, le nombre de Bitcoins réellement en circulation est bien inférieur. Une part stupéfiante de tous les Bitcoins minés est devenue définitivement inaccessible. À mesure que l’industrie crypto évolue, comprendre ce phénomène devient crucial, aussi bien pour les investisseurs que pour les passionnés de la blockchain.

Que signifie réellement “Bitcoin perdu” ?

Un Bitcoin est considéré comme perdu lorsqu’il est toujours présent sur la blockchain, mais ne peut plus être accédé, dépensé ou transféré. Cela peut se produire dans plusieurs cas :

• Clés privées perdues : Si l’utilisateur perd sa seule copie de la clé privée ou de la phrase de récupération, l’accès à ses coins est définitivement perdu.
• Matériel détruit : Les disques durs, téléphones ou portefeuilles matériels contenant les portefeuilles peuvent être physiquement endommagés ou perdus.
• Décès de l'utilisateur : Un décès inattendu sans planification successorale adéquate.
• Adresses de “burn” irrécupérables : Des BTC envoyés à des adresses sans clé privée connue.
• Identifiants oubliés : Des utilisateurs qui oublient simplement leurs mots de passe ou perdent leurs sauvegardes.

Un exemple célèbre est celui de Stefan Thomas, toujours incapable d’accéder à son portefeuille Bitcoin avec seulement quelques tentatives de mot de passe restantes — une mésaventure qui illustre la rigueur implacable de l’auto-garde dans le monde crypto (en savoir plus).

Combien de Bitcoins sont perdus en 2025 ?

Les estimations concernant les Bitcoins perdus varient selon la méthodologie et les sources de données, mais les recherches récentes dressent un tableau préoccupant.

• Selon une étude majeure menée en 2025 par Cane Island, plus de 6 millions de Bitcoins seraient irrémédiablement perdus à la mi-2025, un chiffre qui pourrait atteindre 7 millions de BTC en septembre 2025 — soit plus d’un tiers de tous les Bitcoins jamais minés (analyse complète ; autres sources).
• D’autres sources de l’industrie et sociétés d’analytique blockchain proposent des chiffres plus prudents, évoquant entre 2,3 et 4 millions de BTC perdus, ce qui représente tout de même plus de 10 % de l’offre actuelle (estimation détaillée ; contexte du marché).
• Même les estimations les plus modestes suggèrent qu’au moins 1,5 million de Bitcoins sont définitivement perdus (source).

Les principales causes de ces pertes incluent les portefeuilles des premiers utilisateurs avant 2012, les dispositifs de stockage perdus ou détruits, et des erreurs humaines banales. Même si le taux de perte annuel a légèrement diminué — passant de 4 % en 2020 à 3,3 % en 2025 — grâce à de meilleures solutions de conservation et une meilleure éducation des utilisateurs, le nombre absolu de coins perdus continue d’augmenter chaque année (tendances de l’industrie).

Peut-on récupérer des Bitcoins perdus ?

La réponse courte est : quasiment jamais. Techniquement, la blockchain Bitcoin enregistre toutes les pièces, qu’elles soient perdues ou non — mais sans la clé privée correspondante, il n’existe aucun moyen pratique de récupérer l’accès. Parfois, un portefeuille resté inactif pendant des années est réactivé, mais ces cas sont rares et ont un impact négligeable sur la quantité totale perdue (cas d’exemples).

Pourquoi les Bitcoins perdus sont-ils importants ?

1. Impact sur la rareté et la valeur

Satoshi Nakamoto, le créateur du Bitcoin, a écrit : “Les coins perdus rendent ceux des autres un peu plus précieux. Pensez-y comme un don à tous.” En d'autres termes, chaque Bitcoin perdu augmente la rareté de ceux qui restent, ce qui peut soutenir leur valeur à long terme (perspective philosophique).

2. Capitalisation boursière réelle

De nombreux indicateurs du marché, y compris la capitalisation boursière, se basent sur l’offre totale. Mais si une part importante des Bitcoins est définitivement perdue, l’offre réellement disponible pour les échanges et l’utilisation est bien moindre. Certains chercheurs estiment que la valeur réelle du marché du Bitcoin pourrait être jusqu’à 50 % inférieure aux chiffres généralement affichés (analyse critique).

3. Liquidité et risques pour les utilisateurs

Chaque coin perdu réduit la liquidité globale de l’écosystème et souligne l’importance de pratiques de sécurité et de sauvegarde rigoureuses pour tous les détenteurs de cryptomonnaies.

Comment protéger ses Bitcoins contre la perte

Étant donné que les coins perdus le sont probablement à jamais, il est essentiel d’adopter des stratégies de stockage et de sauvegarde sécurisées pour quiconque détient des Bitcoins.

• Sauvegardez régulièrement la phrase de récupération de votre portefeuille et conservez-la hors ligne, dans plusieurs endroits sûrs.
• Utilisez des portefeuilles multi-signatures pour répartir les risques.
• Planifiez la transmission de vos actifs numériques afin que des personnes de confiance puissent y accéder en cas de besoin.
• Vérifiez toujours l’adresse du destinataire avant d’envoyer des Bitcoins pour éviter qu’ils ne finissent dans des portefeuilles invalides ou des adresses de “burn”.

Les utilisateurs du portefeuille matériel OneKey bénéficient de fonctionnalités de sécurité avancées, comme la prise en charge des portefeuilles multi-signatures et un firmware open-source, ainsi que de guides complets pour la sauvegarde et la récupération. L’interface intuitive de OneKey aide à éviter les erreurs fréquentes pouvant entraîner la perte d’actifs, faisant de cette solution un choix de confiance pour sécuriser ses Bitcoins et autres cryptomonnaies.

Conclusion

Le constat est sans appel : des millions de Bitcoins sont perdus à jamais, réduisant l’offre en circulation et soulignant le besoin d’une auto-conservation rigoureuse. Que vous soyez investisseur, utilisateur ou développeur dans le secteur blockchain, comprendre ce phénomène est essentiel pour prendre des décisions éclairées.

Pour ceux qui prennent la sécurité de leurs actifs au sérieux, utiliser un portefeuille matériel sécurisé et facile à utiliser, tel que OneKey, associé à des pratiques de sauvegarde rigoureuses, reste la meilleure défense contre le risque de perte définitive.

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