a16z: 예측 시장의 폭발적 성장을 이끄는 핵심은?

a16z의 리서치 파트너 앤드류 홀(Andrew Hall)은 앞으로 예측 시장이 2026년을 기점으로 급격히 성장할 것으로 전망하며, 그 돌파구는 바로 블록체인에 고정된 AI 판사에 있다고 말합니다. 이 혁신적인 방식은 기존 예측 시장의 핵심 문제였던 오라클 논쟁과 유동성 부족을 해결하며, 거대한 언어 모델(LLM)과 블록체인의 불변성이 결합된 새로운 시스템을 제시합니다.

암호화폐 안에서 커지는 예측 시장

예측 시장은 단순한 틈새 갬블 시장을 넘어서 그 위력을 입증하고 있습니다. 예를 들어, 작년 베네수엘라 대선 당시에는 거래량이 600만 달러를 넘어서며, 기존 여론조사보다 훨씬 더 정확하게 집단 지혜를 실시간으로 모아낸다는 점을 보여주었습니다. 실제로 Polymarket와 같은 플랫폼은 2024년 미국 대선에서 주요 경합주 결과를 보다 정확히 예측하며 대중의 주목을 받았습니다.

a16z가 발표한 2026년 암호화폐 분야 주요 예측에서도 예측 시장은 가장 주목할 트렌드 중 하나로 꼽혔습니다. 그들은 예측 시장이 "더 커지고, 더 넓어지며, 더 똑똑해질 것"이라고 전망했습니다. 지난해 스테이블코인의 거래량이 46조 달러를 돌파하고, 미국 의회에서 GENIUS 법안과 같은 규제 명확성 확보도 진행되면서 예측 시장은 기업 실적, 날씨 변화, AI 기반 예측 등으로 영역을 넓힐 수 있게 되었습니다. 하지만 이러한 확장을 위해 반드시 해결해야 하는 문제는 바로 ‘오라클 문제’입니다. 결과가 모호한 사건들을 어떻게 객관적이고 확인 가능한 방식으로 판정할 것인가—여기서 인간의 편향성이 개입되면 가격 왜곡과 유동성 저하로 이어지기 때문입니다.

AI 판사: 복잡한 계약을 위한 블록체인의 해답

홀 교수는 a16z에서 발표한 글 “AI 판사가 예측 시장을 어떻게 확장시킬 수 있을까”에서, LLM을 중립적인 판사로 블록체인에 내장하는 방안을 제시했습니다. 계약을 생성할 때, 사용할 LLM의 버전과 질문 프롬프트를 블록체인에 암호화해 고정함으로써, 사후 조작이 불가능한 완전한 투명성을 확보할 수 있습니다. 즉, 판사의 역할이 해당 시점에 ‘잠금’되어, 명확하고 감사 가능한 판결을 내릴 수 있으며, 기존 신용부도스왑(CDS) 등에서 문제였던 조작 가능성을 근본적으로 차단할 수 있습니다.

기존의 인간 오라클과 달리, AI 판사는 주관적인 판정이 필요한 '복잡한 계약'에서도 공정한 해결을 가능하게 합니다. 대통령 선거나 사회적 결과처럼 간단히 0과 1로 나누기 어려운 사안들도 이제 공정하게 처리할 수 있게 되는 것입니다. 스탠퍼드 정치경제학 교수이기도 한 홀은, AI 판사 도입이 예측 시장의 만성적인 문제인 가격 왜곡과 유동성 저하를 동시에 개선할 수 있다고 강조합니다. 초기 실험에서는 플랫폼 간에 LLM 프롬프트를 표준화함으로써 유동성을 집중시키고, 더 큰 성장을 유도할 수 있을 것으로 기대됩니다.

이 흐름은 2026년 암호화폐 산업의 주요 키워드인 ZK-증명(ZK-proofs), AI 에이전트 등과도 맞닿아 있으며, a16z는 예측 시장이 결국 실시간 예측을 위한 ‘컴퓨터’로 진화할 것이라고 내다봅니다. 이는 기업과 정책 입안자들에겐 리스크 헷징의 도구가 되고, 디파이(DeFi) 생태계에는 더욱 정교한 파생상품을 만들어낼 기반이 될 것입니다.

향후 과제와 나아갈 길

슈퍼볼 같은 주요 이벤트를 제외하면 예측 시장에서 유동성은 여전히 과제로 남아 있습니다. 예컨대 아이폰 분기별 판매량 같은 이벤트에서는 참여자가 적은 현상이 발생하죠. 여기에 경제 침체나 규제 같은 거시 환경 리스크도 성장에 제동을 걸 수 있습니다. 하지만 AI 오라클은 이런 불확실성을 줄여주고 사용자 신뢰를 높여줄 수 있기 때문에, 다양한 LLM과의 조합을 테스트하며 최적의 운영 방식을 찾아야 한다고 홀 교수는 강조합니다. 이는 AI와 블록체인이 융합되는 현재 흐름에서 매우 중요한 전략입니다.

또한, 이러한 고위험 시장에 참여하는 암호화폐 사용자에게는 OneKey의 하드웨어 지갑과 같은 안전한 키 관리 솔루션이 필수입니다. 에어갭 보안 기능과 멀티체인 지원 덕분에, 예측 시장에서 보유한 포지션을 익스플로잇으로부터 안전하게 지킬 수 있으며, 확장되는 디파이 생태계에서 이상적인 수단이 될 수 있습니다.

예측 시장이 성숙해지면서, AI와 블록체인의 결합은 미래 예측의 방식을 완전히 바꿔놓을 수도 있습니다. 개개인의 베팅이 결국은 검증 가능한 진실로 이어지는 시스템—2026년, 그 ‘폭발의 해’를 기대해 봐도 좋겠습니다.