سيصمم هذا المشروع علاجًا جديدًا بالـ RNA يدفع الجين FOXO3 المرتبط بطول العمر إلى شكله المعزز للصحة من أجل إيقاف تدهور الأنسجة الكامن وراء مرض القرص التنكسي—فاتحًا مسارًا دقيقًا وقابلًا للتوسع نحو أدوية تطيل فترة الصحة.

حددت مختبرات الدكتورة لورنا هاريس طريقة مبتكرة لتعديل FOXO3، وهو هدف مرتبط بطول العمر معروف جيدًا لكنه لم يُستهدف دوائيًا بعد، وتقترح الاستفادة منها لمعالجة آلام أسفل الظهر المزمنة الناجمة عن مرض القرص التنكسي. يخططون لصنع جزيئات RNA معدلة قصيرة مصنوعة مخبريًا (oligonucleotides مضادة للمعنى) تعمل بشكل انتقائي على تفعيل رسالة FOXO3 «الجيدة»، أولًا في الخلايا البشرية ونماذج الأقراص المصغرة. وسيؤدي النجاح إلى 1) مرشح دوائي رئيسي، 2) إثبات أنه يمكنه استعادة صحة القرص، و3) البيانات اللازمة للحصول على براءة اختراع ومواصلة التطوير. ويمكن تكييف الجزيئات نفسها لاحقًا لعلاج العديد من الحالات الأخرى المرتبطة بالعمر، مما يساعد الناس على البقاء بصحة جيدة لفترة أطول.