Chainlink ist das branchenübliche dezentrale Oracle-Netzwerk, das das „Oracle-Problem“ löst, indem es Smart Contracts mit realen Daten verbindet. Blockchains können nicht selbst auf externe Informationen zugreifen, daher fungiert Chainlink als sichere Brücke, die es Smart Contracts ermöglicht, auf reale Ereignisse zu reagieren, indem sie verifizierte, manipulationssichere Daten verwenden. Es gilt weithin als eines der ersten dezentralen Oracle-Netzwerke und ist der Marktführer bei der Einführung von Off-Chain-Daten in die Chain.

Die Plattform arbeitet über ein dezentrales Netzwerk von Knoten, die Daten abrufen, validieren und an Smart Contracts liefern. Wenn ein Vertrag Informationen wie einen Aktienkurs anfordert, ruft ein Ausschuss unabhängiger Knoten die Daten ab und aggregiert sie, um einen Konsens zu erzielen, und liefert dann eine einzige vertrauenswürdige Antwort. Chainlink bietet eine Reihe von Diensten an, darunter Data Feeds für Vermögenspreise, CCIP für kettenübergreifende Token-Transfers und Messaging, Automation zum Auslösen von Smart-Contract-Funktionen und Proof of Reserve zur Überprüfung der Besicherung von Vermögenswerten.

Chainlink hat sich als kritische Infrastruktur sowohl für DeFi als auch für die institutionelle Einführung etabliert, mit Partnerschaften wie Swift, Euroclear, Mastercard, UBS, ANZ, Fidelity International und J.P. Morgan. Zu den institutionellen Produkten gehören die Chainlink Runtime Environment für tokenisierte Asset-Workflows, Confidential Compute für datenschutzerhaltende Berechnungen und die Automated Compliance Engine zum Einbetten regulatorischer Regeln in Smart Contracts.

Der LINK-Token ist das native Asset, das verwendet wird, um Knotenbetreiber für Dienste zu bezahlen, Abonnementkonten zu finanzieren und die Netzwerksicherheit durch Staking zu fördern. Knotenbetreiber setzen LINK als Sicherheit ein, die gekürzt werden kann, wenn sie ungenaue Daten liefern. Chainlink wurde 2017 von Sergey Nazarov und Steve Ellis mitbegründet, die das Whitepaper zusammen mit Ari Juels verfassten, und sammelte im September 2017 32 Millionen US-Dollar bei seinem ICO.