Stellar ist ein Open-Source-, dezentrales Netzwerk, das 2014 von Jed McCaleb und Joyce Kim mitgegründet wurde, um den schnellen und kostengünstigen Transfer von Werten über verschiedene Währungen und Vermögenswerte weltweit zu ermöglichen. Das Projekt wird von der gemeinnützigen Stellar Development Foundation verwaltet und dient als globale Infrastruktur, die Banken, Zahlungssysteme und Einzelpersonen verbindet, um den Finanzzugang für unterversorgte Bevölkerungsgruppen zu erweitern. Sein Hauptwertversprechen liegt darin, eine Brücke zwischen traditionellem Geld und digitalen Netzwerken zu schlagen, indem es Anchors verwendet – vertrauenswürdige Einheiten, die Einlagen halten und Kredite im Ledger ausgeben.

Das Netzwerk arbeitet mit dem Stellar Consensus Protocol und einem Federated Byzantine Agreement, bei dem Knoten vertrauenswürdige Mengen anderer Knoten auswählen, um sich auf den Zustand des Ledgers zu einigen. Dieses System gewährleistet einen hohen Durchsatz und eine schnelle Finalität, bei der Transaktionen innerhalb von Sekunden als dauerhaft und unumkehrbar gelten. Zu den wichtigsten Funktionen gehören eine integrierte verteilte Börse für den Handel mit Vermögenswerten ohne Zwischenhändler und die Soroban-Plattform für die Entwicklung von Smart Contracts. Benutzer können das Netzwerk auch zur Tokenisierung realer Vermögenswerte oder für dezentrale Finanzdienstleistungen wie Peer-to-Peer-Kredite nutzen.

Das native Token von Stellar, XLM, ist für die Aufrechterhaltung der Netzwerkintegrität unerlässlich, da es als Vermittler fungiert, um effiziente Austauschpfade zu finden, und Spam durch kleine Transaktionsgebühren und Mindestkontostandsanforderungen verhindert. Im Gegensatz zu vielen anderen digitalen Vermögenswerten hat das Netzwerk keine Inflation, da die Community dafür gestimmt hat, die automatische Erstellung neuer Token zu deaktivieren. Obwohl das Projekt frühe Finanzierung vom Zahlungsunternehmen Stripe erhielt, wird es heute von einer globalen Gemeinschaft von Validatoren und Entwicklern getragen und nicht von traditionellem Risikokapital.