Сеть Cosmos состоит из множества независимых, параллельных блокчейнов, называемых зонами, каждый из которых работает на классических протоколах консенсуса с византийской отказоустойчивостью (BFT), таких как Tendermint. Некоторые зоны выступают в роли хабов по отношению к другим зонам, позволяя многим зонам взаимодействовать через общий хаб. Архитектура использует классические алгоритмы BFT и Proof-of-Stake вместо Proof-of-Work. Cosmos может взаимодействовать со множеством других приложений и криптовалют, что другие блокчейны не могут делать хорошо. Создав новую зону, вы можете подключить любую блокчейн-систему к хабу Cosmos и передавать токены между этими зонами без необходимости в посреднике.

Хотя Cosmos Hub представляет собой распределенный реестр для множества активов, существует специальный нативный токен под названием atom. У ATOM есть три варианта использования: как механизм предотвращения спама, как токены для стейкинга и как механизм голосования в управлении.

В качестве механизма предотвращения спама ATOM используются для оплаты комиссий. Комиссия может быть пропорциональна объему вычислений, необходимых для транзакции, аналогично концепции «газа» в Ethereum. Распределение комиссий осуществляется внутри протокола, и спецификация протокола описана здесь.

Как токены для стейкинга, ATOM могут быть «заблокированы» для получения наград за блоки. Экономическая безопасность Cosmos Hub зависит от количества ATOM в стейкинге. Чем больше ATOM находится в залоге, тем больше «шкуры» поставлено на кон и тем выше стоимость атаки на сеть. Таким образом, чем больше ATOM заблокировано, тем выше экономическая безопасность сети.

Держатели Atom могут управлять Cosmos Hub, голосуя по предложениям с помощью своих ATOM в стейкинге.