Bitcoin เป็นสกุลเงินดิจิทัลแบบกระจายอำนาจแรกของโลก สร้างขึ้นในปี 2009 โดย Satoshi Nakamoto ผู้ไม่เปิดเผยตัวตน มันช่วยให้การทำธุรกรรมเงินสดอิเล็กทรอนิกส์แบบ peer-to-peer โดยไม่มีตัวกลางเช่นธนาคารหรือรัฐบาล ดำเนินการบนบล็อกเชนที่รักษาความปลอดภัยด้วยการขุดแบบ Proof of Work และอัลกอริทึมการเข้ารหัส SHA-256

ด้วยขีดจำกัดอุปทานคงที่ 21 ล้านเหรียญ และการลดรางวัลครึ่งหนึ่งตามโปรแกรมทุกสี่ปีซึ่งลดรางวัลนักขุด Bitcoin ถูกออกแบบให้เป็นสินทรัพย์ดิจิทัลที่ป้องกันเงินเฟ้อ มักเรียกว่า "ทองคำดิจิทัล" มูลค่าของมันมาจากการแก้ปัญหาการใช้จ่ายซ้ำซ้อนโดยไม่ต้องมีตัวกลางที่เชื่อถือได้ สร้างสินทรัพย์ดิจิทัลที่หายากอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรก พร้อมความต้านทานการเซ็นเซอร์และการเข้าถึงโดยไม่ต้องขออนุญาต ซึ่งไม่มีรัฐบาล บริษัท หรือบุคคลใดสามารถควบคุมได้

Bitcoin ดำเนินงานเป็นเครือข่ายแบบกระจายอำนาจแบบ peer-to-peer ซึ่งธุรกรรมถูกบันทึกในบัญชีแยกประเภทสาธารณะที่เรียกว่าบล็อกเชน กระจายไปยังคอมพิวเตอร์หลายพันเครื่องทั่วโลก ธุรกรรมถูกจัดกลุ่มเป็นบล็อกที่เพิ่มเข้ามาทุกๆ ประมาณ 10 นาทีผ่านการขุด ซึ่งคอมพิวเตอร์เฉพาะทางแข่งขันกันเพื่อแก้ปริศนาทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อน

Bitcoin ได้รับการยอมรับในกระแสหลักผ่านหลายช่องทาง การอนุมัติของ SEC ในเดือนมกราคม 2024 สำหรับกองทุน ETF Bitcoin แบบสปอต 11 กองทุนเปิดการลงทุนใน Bitcoin ให้กับผู้เข้าร่วมการเงินแบบดั้งเดิม และบริษัทอย่าง Strategy (เดิมชื่อ MicroStrategy) กำลังใช้ Bitcoin เป็นสินทรัพย์สำรองของคลังเพื่อป้องกันการลดค่าเงิน โดยเสนอการเปิดรับ Bitcoin ที่เพิ่มขึ้นให้กับผู้ถือ MSTR

ระบบนิเวศของ Bitcoin ยังคงพัฒนาต่อไปด้วยนวัตกรรมเช่น Ordinals ซึ่งเกิดขึ้นในเดือนมกราคม 2023 เพื่อเปิดใช้งานฟังก์ชันคล้าย NFT บน Bitcoin โดยตรง และโทเค็น BRC-20 ซึ่งเป็นมาตรฐานทดลองสำหรับการสร้างโทเค็นที่สามารถใช้แทนกันได้โดยใช้จารึก Ordinal BTCFi (Bitcoin Finance) แสดงถึงแอปพลิเคชันทางการเงินที่เกิดขึ้นใหม่ซึ่งขยายออกไปนอกบทบาทดั้งเดิมของ Bitcoin โดยมีโปรโตคอลเช่น Babylon ที่อนุญาตให้ผู้ถือ Bitcoin วางเดิมพัน BTC เพื่อรักษาความปลอดภัยของเชน Proof of Stake