โครงการนี้จะออกแบบการรักษาด้วย RNA รูปแบบใหม่ที่ช่วยผลักดัน FOXO3 gene ซึ่งเชื่อมโยงกับอายุยืน ให้เข้าสู่รูปแบบที่ส่งเสริมสุขภาพ เพื่อหยุดยั้งการเสื่อมสลายของเนื้อเยื่อที่อยู่เบื้องหลังโรคหมอนรองกระดูกเสื่อม—เปิดเส้นทางที่แม่นยำและขยายต่อได้สำหรับยาที่ช่วยยืด healthspan

ห้องปฏิบัติการของ Dr. Lorna Harries ได้ค้นพบวิธีการใหม่ในการปรับ FOXO3 ซึ่งเป็นเป้าหมายด้านอายุยืนที่เป็นที่รู้จักดีแต่ยังไม่มียามุ่งเป้าโดยตรง และเสนอให้นำวิธีนี้มาใช้เพื่อจัดการอาการปวดหลังส่วนล่างเรื้อรังที่เกิดจากโรคหมอนรองกระดูกเสื่อม ทีมวิจัยวางแผนสร้างโมเลกุล RNA ดัดแปลงขนาดสั้นที่ผลิตในห้องปฏิบัติการ (antisense oligonucleotides) ซึ่งสามารถเปิด “ข้อความที่ดี” ของ FOXO3 ได้อย่างเลือกจำเพาะ โดยจะเริ่มทดสอบในเซลล์มนุษย์และแบบจำลองหมอนรองกระดูกขนาดย่อมก่อน หากประสบความสำเร็จ จะได้ 1) ตัวยาหลักที่เป็นผู้สมัครสำหรับการพัฒนา, 2) หลักฐานว่าสามารถฟื้นฟูสุขภาพของหมอนรองกระดูกได้, และ 3) ข้อมูลที่จำเป็นสำหรับการจดสิทธิบัตรและการพัฒนาต่อไป โมเลกุลชุดเดียวกันนี้ยังอาจถูกปรับใช้ในภายหลังเพื่อรักษาภาวะอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับวัยได้อีกมาก ช่วยให้ผู้คนมีสุขภาพดีได้นานขึ้น