Біткойн — це перша у світі децентралізована криптовалюта, створена у 2009 році псевдонімним Сатоші Накамото. Вона забезпечує однорангові електронні грошові транзакції без посередників, таких як банки чи уряди, працюючи на блокчейні, захищеному майнінгом Proof of Work та криптографічним алгоритмом SHA-256.

З фіксованим лімітом пропозиції у 21 мільйон монет і програмними халвінгами кожні чотири роки, які зменшують винагороди майнерів, Біткойн розроблений як дефляційний цифровий актив, який часто називають «цифровим золотом». Його цінність походить від вирішення проблеми подвійних витрат без довірених посередників, створюючи перший справді дефіцитний цифровий актив із стійкістю до цензури та доступом без дозволу, який не може контролювати жоден уряд, корпорація чи особа.

Біткойн працює як децентралізована однорангова мережа, де транзакції записуються в публічний реєстр, який називається блокчейном, розподілений по тисячах комп’ютерів по всьому світу. Транзакції групуються в блоки, які додаються приблизно кожні 10 хвилин через майнінг, де спеціалізовані комп’ютери змагаються за розв’язання складних математичних головоломок.

Біткойн досяг масового впровадження через кілька векторів. Схвалення SEC у січні 2024 року 11 спотових біткойн-ETF відкрило інвестиції в біткойн для учасників традиційних фінансів, а корпорації, такі як Strategy (раніше MicroStrategy), використовують біткойн як резервний актив скарбниці для захисту від знецінення валюти, пропонуючи власникам MSTR посилений доступ до біткойна.

Екосистема біткойна продовжує розвиватися з інноваціями, такими як Ordinals, які з’явилися в січні 2023 року, щоб забезпечити функціональність, подібну до NFT, безпосередньо на біткойні, і токени BRC-20, експериментальний стандарт для створення взаємозамінних токенів за допомогою написів Ordinal. BTCFi (Bitcoin Finance) представляє нові фінансові застосування, що виходять за межі традиційної ролі біткойна, з протоколами, такими як Babylon, які дозволяють власникам біткойна ставити BTC для захисту ланцюгів Proof of Stake.