Polkadot — це платформа, яка дозволяє різноманітним блокчейнам передавати повідомлення, включаючи цінність, без довіри; ділячись своїми унікальними функціями, об'єднуючи свою безпеку. Коротко кажучи, Polkadot — це масштабована гетерогенна мультичейн-технологія.

Polkadot є гетерогенним, оскільки він повністю гнучкий і не робить жодних припущень про природу чи структуру ланцюгів у мережі. Навіть не-блокчейн системи або структури даних можуть стати парачейнами, якщо вони відповідають набору критеріїв.

Polkadot можна вважати еквівалентним набору незалежних ланцюгів (наприклад, набір, що містить Ethereum, Ethereum Classic, Namecoin і Bitcoin), але з важливими доповненнями: об'єднана безпека та транзакційність між ланцюгами без довіри.

Багато нативних парачейнів Polkadot будуть написані з використанням SDK середовища виконання Polkadot (наприклад, Substrate від Parity Technologies).