Cosmos 网络由许多独立、并行的区块链组成，这些区块链被称为区域（zones），每个区域都由 Tendermint 等经典拜占庭容错（BFT）共识协议提供支持。一些区域相对于其他区域充当枢纽，使许多区域能够通过共享枢纽实现互操作。该架构采用经典 BFT 和权益证明（Proof-of-Stake）算法，而不是工作量证明（Proof-of-Work）。Cosmos 能够与多个其他应用和加密货币实现互操作，这是其他区块链难以做到的。通过创建一个新的区域，你可以将任何区块链系统接入 Cosmos Hub，并在这些区域之间来回转移代币，而无需中介。

虽然 Cosmos Hub 是一个多资产分布式账本，但其中有一种特殊的原生代币，称为 atom。ATOM 有三种用途：作为防止垃圾信息的机制、作为质押代币，以及作为治理中的投票机制。

作为防止垃圾信息的机制，ATOM 用于支付费用。费用可能与交易所需的计算量成正比，类似于 Ethereum 的“gas”概念。费用分配在协议内完成，协议规范详见此处。

作为质押代币，ATOM 可以被“绑定”（bonded）以赚取区块奖励。Cosmos Hub 的经济安全性取决于质押的 ATOM 数量。作为抵押的 ATOM 越多，处于风险中的“切身利益”就越大，攻击网络的成本也越高。因此，被绑定的 ATOM 越多，网络的经济安全性就越高。

ATOM 持有者可以通过使用已质押的 ATOM 对提案进行投票来治理 Cosmos Hub。