5년 후, 비탈릭이 다시 그리는 이더리움의 미래

2026년 2월 4일

5년 후, 비탈릭이 다시 그리는 이더리움의 미래

2026년 2월 3일, 비탈릭 부테린은 X(구 트위터)에 짤막한 글을 올렸습니다. 그러나 이 한 문장은 이더리움 생태계 전체에 엄청난 충격파를 던졌습니다. 과거 우리가 알고 있던 **'롤업은 사실상 이더리움 샤드다'**라는 정의, 즉 Layer 2를 **'브랜드가 붙은 샤딩(Branded Sharding)'**으로 보는 서사는 이제 더 이상 유효하지 않으며, **"우리는 새로운 길이 필요하다"**는 것이 그의 입장이었습니다. 이 게시물은 코인텔레그래프, 디크립트 등 주요 매체에서도 인용되어 널리 보도됐습니다.

단순히 '표현을 바꿨다'는 수준으로 생각하면 안 됩니다. 이더리움의 세계에서 '서사(narrative)'는 단순한 설명이 아닌 협업과 조율을 위한 도구입니다. 그리고 지난 5년간, 기술적으로나 경제적으로나 가장 중심이 된 서사는 롤업 중심의 로드맵이었습니다.

이번 글에서는 '브랜드가 붙은 샤딩'이 원래 어떤 개념이었는지, 비탈릭이 왜 이제 그것을 철회하게 되었는지, 이 말이 이더리움의 확장성 전략에 어떤 영향을 주는지, 그리고 사용자들은 어떤 기준으로 각 체인을 바라봐야 할지에 대해 깊이 있게 다뤄보겠습니다. 특히, 자산의 안전이 실질적으로 **‘어느 체인을 신뢰하느냐’**에 점점 더 달려 있는 상황에서 그 의미는 더욱 큽니다.

1) 비탈릭이 실제로 뒤집은 것은 무엇인가?

지난 수년간, 우리가 이더리움을 이해하는 방식은 비교적 명확했습니다.

이더리움 L1은 탈중앙성과 중립성을 최우선으로 유지합니다.
Rollup / Layer 2는 대부분의 트랜잭션 처리량을 담당합니다.
시간이 지나면 L2는 이더리움 샤드와 유사한 수준의 신뢰성과 보안성을 가지게 됩니다.

이 마지막 부분이 바로 '브랜드가 붙은 샤딩(Branded Sharding)'이라는 개념입니다. 즉, 특정 L2가 "이더리움"이라는 이름을 사용하는 만큼, 탈중앙성, 검열 저항성, 안전한 Exit 등에서 높은 기준을 충족하는 것이 당연시된다는 의미였습니다. 단순히 데이터를 이더리움에 정산하는 것을 넘어 이더리움이 제공하는 '보안의 상속'까지 기대됐던 것이죠.

하지만 비탈릭은 이번 발표에서 이 개념이 이제 더 이상 유효하지 않다고 선언했습니다. 주요 이유는 두 가지입니다.

L2의 탈중앙화 속도가 예상보다 훨씬 느렸다는 점. 특히 'Stage 2'라고 불리는 완전한 신뢰 최소화 단계에 이르지 못한 L2들이 많습니다.
한편 이더리움 메인넷(L1) 자체의 확장도 빠르게 진행되고 있어, 과거처럼 ‘스케일링 = 오직 L2’라는 전제가 절대적이지 않다는 것이죠.
(관련 기사: The Block, Cointelegraph)

핵심은, **"L2는 죽지 않았다"**는 겁니다. 대신 "모든 L2가 곧 이더리움 샤드가 된다"는 전제는 이제 버려야 한다는 것입니다. 어떤 L2는 그 수준에 도달할 것이고, 어떤 L2는 아닐 것입니다. 사용자 입장에서 정확한 정보 제공이 점점 더 중요해지고 있습니다.

2) 그리고 사실, 분명한 신호는 예전부터 있었다

이번 변화가 갑작스럽게 나타난 것은 아닙니다. 이미 2022년, 비탈릭은 롤업이 점진적으로 신뢰 최소화를 달성하는 과정을 “Stage 0 / Stage 1 / Stage 2” 개념으로 나눠 제시했습니다. 누가 시스템을 통제할 수 있는지, 업그레이드는 어떻게 진행되는지, 그리고 어떤 기준으로 최종성이 결정되는지를 기준으로 체계를 만든 것입니다.

당시 원본 글은 오늘날에도 L2 보안을 이해하는 데 매우 유용합니다:

"훈련 보조 바퀴를 떼는 단계별 목표 제안 (Ethereum Magicians)"

다만 현실에서는 많은 프로젝트들이 이를 넘어서지 못했습니다. 실제로 "이더리움 수준의 보안"이라는 장밋빛 마케팅이 앞서갔으나, 많은 L2들은 여전히 중앙화된 운영 구조 하에서 작동하고 있었습니다. 버그 대처, 의사결정 속도, 규제 부담 등 여러 현실적인 이유 때문이죠.

결국 비탈릭의 이번 발언은 L2에 붙은 ‘이더리움 보안 상속’이라는 마케팅 레이블이 실제 보안 수준보다 앞서 있었다는 점을 공식 인정한 것입니다.

3) 왜 '롤업 중심 로드맵'은 주류가 되었고, 언제부터 작동하지 않았나?

'롤업 중심 로드맵'이 오랜 기간 지배적이었던 이유는 역할 분담이 명확했기 때문입니다.

L1은 데이터 가용성, 탈중앙화, 최종성에 집중하고,
L2는 실행, 사용자 경험, 빠른 변화에 집중한다는 전략이었습니다.

이 구조는 이더리움의 전체 로드맵과도 잘 맞았고 (이더리움 공식 로드맵), 롤업 데이터 비용을 줄이기 위한 EIP-4844 (프로토-덩크샤딩) 등 실제 기술 개발도 그 비전을 지원했습니다.
참조: EIP-4844 설명

그 결과 L2 생태계는 빠르게 성장하며 앱 개발, 수수료 시장, 새로운 가상 머신, 다양한 거버넌스 방식 등을 실험하는 무대로 활기를 띠었습니다. 단기적으로는 분명 효과가 있었습니다.

하지만 기술 로드맵은 성공 가능한 방향만이 아니라 생태계 전체가 안전하게 동의할 수 있는 방향이어야 합니다. 그 점에서 균열이 발생한 것이죠.

4) 롤업은 하나의 범주가 아니라 ‘스펙트럼’이 되었다

비탈릭의 이번 발표에서 가장 중요한 시점 포착은, 고급 사용자는 이미 체감하고 있던 사실—
**“모든 L2가 동일하지 않다”**는 점을 공식화했다는 것입니다. 그리고 단순히 “이더리움에 정산한다”는 행위만으로는 동일한 보안 수준을 보장하지 않습니다.

사용자 입장에서 진짜 중요한 질문은 다음과 같습니다:

업그레이드 권한은 누구에게 있고, 얼마나 지연되는가?
누가 트랜잭션을 검열할 수 있는가?
실제로 작동하는 fraud-proof, validity-proof 시스템이 존재하는가?
운영자가 실패했을 때 신뢰 없이 탈출할 수 있는 구조인가?
브리징은 단순 멀티시그로 운영되는가, 아니면 더 안전한 구조인가?

이러한 리스크를 파악하고 싶다면 L2BEAT 위험 지표를 통해 '트레이닝 휠'의 수준을 확인해 보세요.

비탈릭이 강조하는 건 이 모든 트레이드오프 자체가 나쁘다는 게 아닙니다. 이제는 그 차이를 "샤드처럼" 포장해서 말할 수는 없다는 것, 그리고 사용자가 오해해서는 안 된다는 것입니다.

5) 빌더에게 찾아온 변화: 당신의 L2는 이제 ‘두 번째 가설’이 필요하다

이번 변화가 특히 의미 있는 이유는, L2 프로젝트 팀에게 새로운 비전 제시를 요구한다는 점입니다.

이제 "이더리움을 확장한다"는 문구 하나만으로는 충분하지 않습니다. 그렇다면 도대체 사용자에게 제공하는 고유한 가치는 무엇인가요?

관련 보도에 따르면, 다음과 같은 ‘대체 비전(L2의 새로운 가설)’들이 이미 거론되고 있습니다:

프라이버시 우선
특정 애플리케이션에 최적화된 처리 효율
초저지연성 요구
특수화된 실행 환경
온체인 오라클 내장
비금전적 목적(예: 사회 기반 앱 등)

이는 실제로 2025년에 시장에서 인정받은 흐름과도 동일합니다:

특정 산업에 특화된 체인(app-specific chain)
Intents 기반 UX와 솔버 구조
프라이버시 또는 검증 효율성에 초점을 둔 ZK 롤업
유동성 단절을 해결하는 인터체인 관심 증가

결론적으로, 앞으로의 L2는 하나의 통일된 서사가 아니라 명확하고 맞춤화된 전략의 집합체가 될 것입니다.

6) 사용자에게 바뀐 질문: “이건 L2인가요?”가 아니라 “내가 뭘 믿고 있는가?”를 물어라

이번 변화에서 우리가 반드시 기억해야 할 실용적인 교훈 하나:

여러분의 리스크 모델은 ‘체인 종별’이 아니라 '체인별'이다

아무리 빠른 체인이고 데이터를 이더리움에 정산한다고 하더라도,

업그레이드 권한,
검열 가능성,
Exit 구조 등
에서 '이더리움 같지 않은' 위험 요소가 충분히 존재할 수 있습니다.

비탈릭도 이에 대해 이렇게 말했습니다: 연결되는 브리지 구조가 사실상 멀티시그일 뿐이라면, 그건 이더리움 확장이 아니라 별개의 보안 모델일 뿐입니다.
(출처: 코인텔레그래프)

일반 사용자를 위한 체크리스트

어떤 체인에서 의미 있는 자산을 보유하거나 브리징을 고려한다면, 아래 항목을 체크하세요:

L2BEAT 위험 요약 읽기: 업그레이드 권한, 증명 유무, Exit 모델 확인
Predictable Exit 우선하기: 출금 시간, 챌린지 기간 이해, Fast Exit 제공자 신뢰 구조 파악
승인(Token Approve)은 리스크다: 사용하지 않는 토큰 승인 정기적으로 리보크하기
체인 간 메시지는 리스크 확대 요소다: 상호운용성은 기대 이상의 '신뢰 격차'를 만든다
장기 보유 자산은 콜드에 보관: 여러 L2를 쓸수록 키 분리 보안이 중요해진다

7) 숨겨진 변수: 이더리움의 '중심축'이 다시 L1로 돌아오고 있다

비탈릭의 이번 발언은 L2를 부정하지 않지만, 중요한 중력 이동이 생기는 시점이기도 합니다.

메인넷(L1)의 가스 제한 상향, 프로토콜 업그레이드, 검증 구조 개선 등으로 일부 활동은 다시 L1 위에서 이루어질 가능성이 커지고 있습니다.
반면, 샤드 수준의 보안을 추구하지 않거나 그럴 수 없는 L2는 이더리움 기반이라기보다 **'독립 실행 공간(sovereign-like execution environment)'**으로 더 받아들여질 것입니다.

이는 과거 'L1은 정산만, 나머지는 L2에서'였던 서사에서
**"L1은 스케일 확장 중이고, 여전히 정산의 중심이다"**는 방향 전환이기도 합니다.

즉, 이더리움과의 '정렬(Ethereum alignment)'은 단순히 데이터만 올리는 것이 아니라, 실제 측정 가능한 보안 약속을 의미하게 됩니다.

8) 원키(OneKey)는 어디에 위치하는가: 서사가 흔들릴수록 보안은 더 중요해진다

서사가 바뀌면, 사용자의 행동은 한 발 늦게 반응합니다. 특히 자산 보관(custody), 서명 보안 같은 사용 습관은 쉽게 바뀌지 않죠.

하지만 기술적 현실은 명확합니다.

더 많은 체인, 더 많은 브리지, 더 많은 컨트랙트 = 실수로 잘못 서명할 가능성 증가

이러한 환경에서 하드웨어 지갑은 여전히 가장 강력한 보안 도구 중 하나입니다.
OneKey와 같은 하드웨어 지갑은 개인 키를 인터넷에서 분리해 보관하고, L1/L2를 넘나들며도 일관된 보안 습관을 유지하게 도와줍니다.

여러 주소를 관리하거나, 체인 간 거버넌스에 참여하거나, 브리징을 자주 한다면, 보안은 곧 총 자산을 지키는 마지막 방어선이 됩니다.

결론: “브랜드가 붙은 샤딩”의 시대는 끝났고, 명확한 트레이드오프가 그 자리를 대신한다

비탈릭의 2026년 2월 3일자 발표는 L2를 폐기한 것이 아닙니다.
단지 편리한 마케팅 수단 하나가 사라졌을 뿐입니다.

앞으로의 5년은 하나의 대서사가 아닌, 명확하고 투명한 신뢰 모델들의 경쟁 시대가 될 것입니다:

어떤 L2는 증명 성숙도, 탈중앙 업그레이드, 안전한 Exit 구조로 샤드와 같은 위상을 얻게 될 것입니다.
다른 L2는 프라이버시, 특수화, 지연 시간, UX 등을 강점으로 하여 다른 가치를 제공할 것입니다. 단, 어떤 리스크를 감수해야 하는지는 명확히 전달되어야 합니다.

그런 미래에서는 다음과 같은 사용자들이 우위를 점합니다: