Nominated Proof of Stake(NPoS)란?

Nominated Proof of Stake(NPoS)는 기존 지분 증명(PoS) 방식에서 한 단계 더 진화한 블록체인 합의 메커니즘입니다. ‘지명’이라는 개념을 도입해 탈중앙성과 보안성을 동시에 강화하고, 커뮤니티의 참여를 더욱 활성화합니다. 이 글에서는 NPoS가 어떻게 작동하는지, 어떤 장점을 가지는지, 현재 업계에서의 활용 사례는 어떠한지 살펴보고, 블록체인 사용자와 보안에 관심 있는 이들에게 어떤 의미가 있는지도 함께 알아보겠습니다.

NPoS란? — 지분 증명의 진화

블록체인 네트워크는 합의 메커니즘을 통해 운영과 보안을 유지합니다. 초기에는 작업 증명(PoW)이 널리 사용되었지만, 막대한 에너지 소비로 인해 지속 가능성 측면에서 비판을 받아왔습니다. 이를 대체한 지분 증명(PoS)은 일정량의 암호화폐를 스테이킹한 사용자가 블록을 검증하고 생성하는 방식으로, 효율성과 친환경성을 높인 모델입니다.

NPoS는 이 PoS 방식에 두 가지 핵심 역할을 추가하면서 더 진보된 구조를 갖췄습니다. 바로 **검증자(Validator)**와 **지명자(Nominator)**입니다.

• 검증자는 블록 생성과 트랜잭션 검증을 담당합니다.
• 지명자는 신뢰할 수 있는 검증자를 선택해 자신의 토큰을 스테이킹함으로써 그들의 역할을 지지합니다.

이 구조는 단순히 자산 보유량에 기반한 PoS에 ‘사회적 신뢰’라는 요소를 더합니다. 커뮤니티 구성원이 직접 참여해 믿을 수 있는 검증자를 선출함으로써, 전체 네트워크의 안정성과 탈중앙성을 함께 강화하는 셈입니다 [Kanga University].

NPoS는 어떻게 작동할까?

NPoS 합의 메커니즘은 다음과 같은 단계로 운영됩니다:

1. 지명(Nomination): 토큰 보유자는 신뢰할 수 있다고 판단한 검증자를 선택하고, 그에게 자신의 토큰을 스테이킹합니다. 이는 일종의 ‘신뢰 투표’로, 검증자의 정직성과 성능에 대한 지지를 의미합니다.
2. 검증자 선정: 네트워크는 **검증 가능한 난수 함수(Verifiable Random Function)**를 통해 공정하게 검증자를 선출합니다. 특정 검증자에게 스테이킹된 토큰이 많을수록 선정 확률도 높아집니다 [Gate.com].
3. 블록 생성: 선정된 검증자는 무작위로 정해진 순서에 따라 블록을 생성하며, 이를 통해 일부 검증자가 시스템을 독점하는 것을 방지합니다.
4. 보상과 제재: 성실하게 활동한 검증자와 지명자는 보상을 받게 되며, 부정행위를 저지를 경우 **슬래싱(Slashing)**이라는 제재가 가해져 스테이킹 자산의 일부 또는 전부를 잃게 됩니다.

이러한 구조는 검증자와 지명자의 이해관계를 긴밀히 연결시켜, 네트워크의 안정성과 건전성을 동시에 확보할 수 있도록 설계되어 있습니다 [Polymesh Glossary].

NPoS의 주요 장점

• 강화된 보안: 모든 참가자가 자신의 자산을 걸고 시스템에 참여하기 때문에 악의적인 행위를 할 유인이 줄어들며, 제재 시스템이 명확하게 작동해 공격 비용이 매우 높습니다.
• 높은 탈중앙화 수준: 누구나 지명자가 될 수 있기 때문에 권력이 소수에게 집중되지 않고, 커뮤니티 주도의 거버넌스를 실현할 수 있습니다.
• 친환경적이고 효율적: 채굴 과정이 없기 때문에 에너지 소비가 적고, 지속 가능한 블록체인 운영이 가능합니다.

실제 활용 사례와 업계 동향

현재 NPoS는 여러 주요 블록체인 프로젝트에서 실제로 활용되고 있습니다. 대표적으로 Polkadot과 Kusama는 NPoS 방식을 기반으로 한 검증자 선출 시스템을 통해 강력하면서도 커뮤니티 중심의 보안을 구현하고 있습니다 [Polkadot Documentation]. 또 다른 예로 Polymesh는 NPoS를 자체적으로 응용하여 새로운 형태의 합의 모델을 개발 중입니다 [Polymesh Glossary].

2025년 현재 블록체인 업계에서는 효율성·보안성·탈중앙화를 어떻게 균형 있게 구현할 것인가에 대한 논의가 활발히 진행 중이며, NPoS는 그 가운데 유력한 해법으로 주목받고 있습니다 [Cointelegraph – NPoS Analysis].

사용자와 투자자가 주목해야 하는 이유

일반 사용자나 디지털 자산 투자자에게도 NPoS에 대한 이해는 점점 더 중요해지고 있습니다.

• 스테이킹 참여 기회 확대: 누구나 자신이 신뢰하는 검증자를 지명함으로써 거버넌스에 직접 참여하고, 네트워크 보안 강화에 기여할 수 있습니다.
• 신뢰도 높은 환경 조성: 다수 사용자들의 참여와 효과적인 슬래싱 메커니즘 덕분에 보다 안전한 환경에서 자산을 운용할 수 있습니다.
• 보상 기회 제공: 네트워크 유지에 기여한 대가로 지명자와 검증자는 모두 보상을 받을 수 있어, 적극적인 참여를 유도합니다 [Gate.com].

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NPoS 방식과 참여 방법에 대해 더 알고 싶다면 Polkadot 공식 문서를 참고해보세요. Cointelegraph에서는 관련 최신 소식도 확인하실 수 있습니다.