Zcash 창립자가 말하는 프라이버시, AI, 그리고 ZEC가 ‘암호화된 비트코인’이 되는 길
Zcash 창립자가 말하는 프라이버시, AI, 그리고 ZEC가 ‘암호화된 비트코인’이 되는 길
암호화폐가 탄생한 지 10년이 넘은 지금, 우리는 조용하지만 결정적인 기로에 서 있습니다.
한쪽에는 기관 자금의 유입과 주류 채널을 통한 확산이 가속화되고 있습니다. ETF, 규제된 거래소, 그리고 커스터디 인프라는 암호화폐를 글로벌 금융 시스템 깊숙이 끌어들였습니다. 반면, 원래 사이퍼펑크가 꿈꿨던 세계, 즉 허가 없는 프라이버시 중심의 화폐는 규제 압력, 감시 시스템의 동기, 사용성의 불편함이라는 익숙한 삼중고에 여전히 맞서 싸우고 있습니다.
최근 Bankless 팟캐스트에서 Zcash의 창립자인 **주코 윌콕스-오허른(Zooko Wilcox-O’Hearn)**은, 이제는 프라이버시가 단순히 “있으면 좋은” 기능이 아니라 필수 요소가 되었으며, 특히 블록체인 감시가 AI를 통해 대규모 패턴 인식으로 진화하고 있는 지금 더욱 그렇다고 강조했습니다. 해당 에피소드는 여기에서 들을 수 있습니다: Zcash Founder on Privacy, AI, and How ZEC is “Encrypted Bitcoin” (Bankless)
이번 글에서는 그가 언급한 주요 아이디어를 풀어보고, 그것들이 2026년 기준 암호화폐 사용자에게 실제로 중요한 이슈―셀프 커스터디, 규제 리스크, 사용성, 프라이버시 기반 자산의 미래―와 어떻게 연결되는지를 짚어봅니다.
1) AI와 퍼블릭 블록체인의 만남이 프라이버시를 더욱 절실하게 만드는 이유
블록체인은 본질적으로 구조적으로 ‘투명’합니다. 이 투명성 덕분에 검증 가능한 시스템이 가능해졌지만, 그 대가로 거래 상대방, 시간 패턴, 소비 집단, 그리고 신원 유추 링크까지 포함된 막대한 금융 데이터가 끊임없이 축적되고 있습니다.
여기에 AI가 더해지면 감시의 존재 자체보다 그 정밀도와 확장성이 가장 큰 전환점을 만듭니다.
- 주소 라벨링 비용이 크게 줄어듭니다: 머신러닝이 주소와 실체를 연결하는 비용을 감소시킵니다.
- 패턴 인식이 강력해집니다: 사용자가 굉장히 조심하더라도 관계를 추론할 수 있습니다.
- 오류가 영구화됩니다: 일단 어떤 주소군이 낙인(오용 등) 되면, 그 라벨은 영구적 리스크로 이어질 수 있습니다.
이런 감시가 문제인 이유는 단지 잘못을 숨기기 위해서가 아닙니다. 정상적인 비즈니스 기밀과 개인의 안전을 위해 꼭 필요한 것입니다. 월급, 임대료, 계좌 잔고를 공개된 웹에 올리지 않는 것과 같은 이유인 거죠.
동시에, 세계 각국의 규제는 점점 강화되고 있습니다. 예를 들어 EU의 MiCA 규제는 2024년 6월과 12월에 주요 조항이 발효되며, 2026년 7월까지 일부 공급자에게는 전환 기간이 주어집니다. 자세한 내용은 여기를 참고하세요: European Banking Authority overview on MiCA timelines
미국에서는 규제기관이 믹서 서비스를 “자금세탁의 주요 타깃”으로 삼고 있으며, 이는 특정 프로젝트를 넘어선 일반적 규제 움직임이기도 합니다. 관련 내용은 FinCEN의 지침에서 확인할 수 있습니다: FinCEN notice on CVC mixing
결론적으로: AI 기반 분석이 정교해지고, 규제 기준이 높아질수록 "기본적으로 공개되는 블록체인"이라는 구조는 중립적인 도구라기보단 점점 위험 요소로 인식됩니다. 따라서 프라이버시는 더 이상 예외가 아닌, 일상적인 금융 자율성을 위한 전제 조건이 됩니다.
2) "암호화된 비트코인"으로서의 ZEC
Zooko는 Zcash를 “암호화된 비트코인”으로 표현했습니다. 이는 명쾌한 밈을 겨냥한 도전적인 메시지입니다: 비트코인이 디지털 금이라면, ZEC는 암호화된 디지털 금인 셈이죠.
Zcash는 여러 면에서 비트코인과 비슷한 속성을 공유합니다:
- 고정된 발행량 정책 (2,100만 개)
- 작업증명(Proof-of-Work) 기반 보안 구조
- 플랫폼보다는 화폐 기능에 초점을 맞춘 디자인
다만 두드러진 차이점은 블록체인 상에서 공개되는 정보의 수준입니다. Zcash는 투명 거래와 프라이빗 거래를 모두 지원하며, 장기적으로는 프라이버시가 '기본값'이 되는 것을 목표로 합니다.
기술적으로 궁금하다면, 공식 명세서를 참고하세요: Zcash Protocol Specification
“암호화”는 “검증 불가능”과 다릅니다
많은 사람들이 프라이버시 코인은 감사를 어렵게 만든다고 오해합니다. Zcash는 **영지식증명(zk-SNARKs)**을 활용하여, 개인 정보를 숨기면서도 거래의 유효성(이중지불 방지, 공급량 제한)을 정확히 검증할 수 있습니다.
즉, 보이지 않지만 검증 가능한 거래 구조가 Zcash의 철학이며, 이는 영지식 기술 전반의 철학과도 연결되어 있습니다.
3) 진짜 문제는 ‘암호학’이 아니라 ‘사용자 경험’
프라이버시 기술 자체는 이미 수년 전부터 존재했습니다. 문제는 대부분의 사용자가 쉽게 실수하고, 느리고, 복잡한 툴을 잘 쓰지 않는다는 데 있습니다.
Bankless 대화에서도 반복적으로 나온 메시지는 이것입니다:
'수학'이 틀려서 실패한 게 아닙니다. 사용자가 쓰기 어려워서 실패한 겁니다.
따라서 프라이버시가 대중화되기 위해선 UX에서 혁신이 필요합니다:
- 기본값으로 제공되어야 합니다 (주소 재사용을 피하려면 박사학위가 없어도 돼야 합니다)
- 빠르고 직관적이어야 합니다 (모바일 환경에서 즉각적인 반응)
- 다양한 앱과 조합되어야 합니다 (스왑, 결제, 일반 지갑기능과 잘 통합)
Zcash 생태계 역시 이러한 프로덕트 중심 사고로 점차 변하고 있습니다. 최근의 네트워크 업그레이드 이력도 이를 보여줍니다:
- NU6 – 2024년 11월 23일 활성화: Zcash NU6
- NU6.1 – 2025년 11월 24일 활성화: Zcash NU6.1
최근 로드맵에서도 단순히 '기능적으로 가능’ 한 수준이 아니라, '쉽고 직관적으로' 쓸 수 있도록 만드는 데 중점을 두고 있음을 확인할 수 있습니다: Electric Coin Co. roadmap (2025년 10월 31일 업데이트)
4) 거버넌스와 개발 펀드: 순수성 vs 지속가능성
지속 가능한 프라이버시 시스템은 끊임없는 기술 개발을 필요로 합니다: 지갑 SDK, 라이트 클라이언트, 증명 시스템, 보안 감사를 포함하는 프로토콜 업그레이드 등 모든 요소가 필요합니다.
하지만 이는 다음과 같은 긴장을 불러옵니다:
- 사이퍼펑크는 거버넌스를 최소화 하고 자금도 최소로 조달하길 원합니다.
- 그러나 현실적인 인프라는 지속적인 자금 지원 없이는 유지될 수 없습니다.
Zcash의 개발자금 모델은 수년 간 논의를 거쳐 왔지만, 주코는 이렇게 말합니다: "자금은 정치적 수단이 아니라 생존을 위한 수단이었다." 예산 없는 프로토콜은 순수한 이상을 지녔다 해도, 현실에서는 조용히 방치되기 일쑤입니다.
Zcash 업그레이드가 자금 흐름, 거버넌스와 어떻게 연결되는지에 관심 있다면, NU6 릴리스를 참고하시기 바랍니다: ECC: zcashd 6.0.0 and NU6 deployment
5) “이동 중인 가치”가 아닌 “보관된 가치”의 프라이버시
이번 대화에서 유용한 개념의 하나는, 프라이버시는 단순히 송금 시(“in flight”)가 아닌, 보유 중일 때(“at rest”)의 자산 보호에 더 중요하다는 것입니다.
이 시점이 중요한 이유는 다음과 같습니다:
- 대부분의 사람들은 일부 거래가 공개되어야 할 필요성(회계, 세금, 규제된 온램프)을 이해합니다.
- 그러나 자신의 전 자산과 소비 패턴이 ‘영구히 노출’되는 걸 원하는 사람은 거의 없습니다.
ZEC가 ‘암호화된 비트코인’이라는 명성을 얻기 위해서는 모든 것을 숨긴다는 약속이 아니라,
신뢰 가능한 가치 저장성 + 선택 가능한 프라이버시 + 일상적인 사용성이라는 현실적 비전을 보여줄 필요가 있습니다.
즉, 모두가 프라이버시 극단주의자가 될 필요는 없습니다. 하지만 HTTPS처럼 프라이버시가 기본 보호 표준처럼 느껴지는 세상을 만드는 것이 목표입니다.
6) 2026년에 사용자가 주의해야 할 포인트: 프라이버시, 규제, 운영 보안
프로토콜 개발자가 아닌 일반 사용자의 관점에서 2026년에 특히 중요한 질문은 다음과 같습니다:
A. 실생활에서 프라이빗 거래(쉴디드 ZEC)를 실제로 사용할 수 있는가?
- 내가 쓰는 지갑은 쉴디드 거래를 안정적으로 지원하나?
- 수수료, 속도, 복구 UI가 실사용에 적절한가?
- 송금이나 수신, 스왑에서 메타데이터가 새어 나가지는 않는가?
B. 강화된 규제 환경에 대비했는가?
아무리 위법한 행동을 하지 않았다 하더라도, 프라이버시 툴은 종종 오탐지나 과도한 주목을 유발할 수 있습니다. 현재 글로벌 트렌드는 더욱 많은 모니터링, 보고 의무의 증가, 특히 규제 지역에 있는 서비스에 대한 압박 강화입니다. 유럽 상황은 다음 자료에서 살펴볼 수 있습니다: European Commission digital finance update
C. AI 시대의 피싱 및 공격에 대비한 키 보안 전략이 있는가?
AI는 체인 분석뿐만 아니라 정교한 피싱, 딥페이크 사기, 고가 자산 지갑 타깃 공격 등을 통해 리스크를 키웁니다. 장기 보유자에게는 운영 보안이 필수가 됩니다.
여기서 프라이버시 이상보다 중요한 건 실전적인 셀프 커스터디 습관입니다: 월렛 분리, 최소한의 접근 권한, 주소 관리, 오프라인 키 보관 등.
7) 프라이버시가 기본값이라면, OneKey 하드월렛의 역할은?
“암호화된 비트코인”이란 비전이 현실이 되려면, 사용자 기술 스택도 성숙해져야 합니다:
소프트웨어 측면에서는 프라이버시 기본값 UI, 커스터디 측면에서는 강화된 키 보안이 필요합니다.
그 점에서, OneKey 하드월렛은 실용적인 요소로 자리 잡을 수 있습니다. 그 이유는 다음과 같습니다:
- 오프라인 키 저장: 인터넷 연결 없이 서명을 통해 프라이빗 키 노출 방지
- 오픈소스 기반 검증성: 신뢰를 최소화하려는 사용자에게 필수
- 장기 보유를 위한 보안 모델: AI가 고도화되는 환경에서도 안정성 제공
결국, 프라이버시가 당연한 가치가 된다면, 그 기반은 강력한 셀프 커스터디에서 시작되어야 합니다.
마무리
사이퍼펑크의 꿈은 사라지지 않았습니다. 다만 사용자 경험이라는 부담에 밀렸고, 감시 시스템이라는 현실에 눌렸을 뿐입니다. 주코는 AI 시대가 그 방정식을 바꿀 것이며, 이제 프라이버시는 선택이 아닌 필수가 된다고 주장합니다.
ZEC가 정말로 “암호화된 비트코인”이 될지는 아직 확정되지 않았습니다. 하지만 그 서사는 명확합니다:
비트코인과 같은 통화 서사를, 현대 암호 기술과 뛰어난 사용성을 통해 실현하는 것.
그리고 2026년 이후의 세계에서는, 프라이버시, 사용 편의성, 보안성이야말로 암호화폐가 실생활에서 진정한 가치를 발휘할 수 있는 유일한 길이 될 수도 있습니다.
