Bitcoin es la primera criptomoneda descentralizada del mundo, creada en 2009 por el seudónimo Satoshi Nakamoto. Permite transacciones electrónicas de efectivo entre pares sin intermediarios como bancos o gobiernos, operando en una cadena de bloques asegurada por minería de Prueba de Trabajo y el algoritmo criptográfico SHA-256.

Con un suministro máximo fijo de 21 millones de monedas y reducciones programáticas cada cuatro años que disminuyen las recompensas de los mineros, Bitcoin está diseñado como un activo digital deflacionario a menudo llamado "oro digital". Su valor proviene de resolver el problema del doble gasto sin intermediarios de confianza, creando el primer activo digital verdaderamente escaso con resistencia a la censura y acceso sin permiso que ningún gobierno, corporación o individuo puede controlar.

Bitcoin opera como una red descentralizada entre pares donde las transacciones se registran en un libro mayor público llamado cadena de bloques, distribuido en miles de computadoras a nivel mundial. Las transacciones se agrupan en bloques que se agregan aproximadamente cada 10 minutos mediante minería, donde computadoras especializadas compiten para resolver complejos acertijos matemáticos.

Bitcoin ha logrado adopción generalizada a través de múltiples vectores. La aprobación de la SEC en enero de 2024 de 11 ETF spot de Bitcoin abrió la inversión en Bitcoin a participantes de las finanzas tradicionales, y corporaciones como Strategy (anteriormente MicroStrategy) están utilizando Bitcoin como activo de reserva de tesorería para protegerse contra la devaluación de la moneda, ofreciendo a los tenedores de MSTR una exposición amplificada a Bitcoin.

El ecosistema de Bitcoin continúa evolucionando con innovaciones como Ordinals, que surgieron en enero de 2023 para habilitar funcionalidades similares a NFT directamente en Bitcoin, y tokens BRC-20, un estándar experimental para crear tokens fungibles utilizando inscripciones Ordinal. BTCFi (Bitcoin Finance) representa aplicaciones financieras emergentes que se extienden más allá del papel tradicional de Bitcoin, con protocolos como Babylon que permiten a los tenedores de Bitcoin apostar BTC para asegurar cadenas de Prueba de Participación.