Virtuals Protocol est une plateforme de lancement lancée en 2024 qui permet aux utilisateurs de créer, tokeniser et monétiser des agents IA pour les jeux, le divertissement et les environnements virtuels sans nécessiter d'expertise technique. Initialement construit sur le réseau Base Layer 2 d'Ethereum, le protocole s'est étendu à la mainnet Ethereum, Solana et Ronin à partir de 2025. VIRTUAL sert de paire de liquidité de base et de monnaie transactionnelle pour toutes les interactions des agents IA à travers l'écosystème.

Le protocole fonctionne via un système de courbe de liaison où de nouveaux agents IA sont créés avec des frais de 100 VIRTUAL. Les utilisateurs peuvent acheter et vendre des jetons d'agent jusqu'à ce que l'agent atteigne 42 000 VIRTUAL, moment auquel il passe à un pool de liquidité permanent associé à VIRTUAL. Les agents IA sont multimodaux, capables de texte, de parole et d'animation 3D, et peuvent gérer des portefeuilles on-chain de manière autonome. Des exemples notables incluent Luna, une chanteuse de girl band IA avec plus de 500 000 abonnés TikTok. Le framework GAME alimente les fonctionnalités des agents, leur permettant de traiter les entrées, de générer des réponses et de se souvenir des interactions passées.

Virtuals Protocol a été fondé par Jansen Teng et Weekee Tiew, évoluant de PathDAO, une guilde de jeu établie en 2021 qui s'est tournée vers les agents IA en janvier 2024. L'équipe a levé 16 millions de dollars en financement de démarrage dirigé par DeFiance Capital et Beam. En 2025, des partenariats majeurs ont été annoncés avec Animoca Brands et une collaboration avec Zyfai et BasisOS pour lancer un Agentic Fund of Funds.

Les utilisateurs peuvent staker des jetons VIRTUAL pour obtenir veVIRTUAL et participer à la gouvernance DAO, et peuvent recevoir des airdrops de jetons d'agent. Lorsque les utilisateurs interagissent avec les agents, ils paient des frais en VIRTUAL qui génèrent des revenus pour le protocole. Ces revenus financent des rachats et des brûlages périodiques du jeton VIRTUAL, réduisant son offre totale comme mécanisme d'accumulation de valeur pour les détenteurs.