Proyek ini akan merancang terapi RNA baru yang mendorong gen FOXO3 yang terkait dengan umur panjang ke bentuknya yang mendukung kesehatan untuk menghentikan kerusakan jaringan yang mendasari penyakit diskus degeneratif—membuka jalur yang presisi dan dapat diskalakan menuju obat yang memperpanjang healthspan.

Laboratorium Dr. Lorna Harries telah mengidentifikasi cara inovatif untuk memodulasi FOXO3, target umur panjang yang sudah dikenal tetapi belum dapat diobati dengan obat, dan mengusulkan pemanfaatannya untuk mengatasi nyeri punggung bawah kronis yang berasal dari penyakit diskus degeneratif. Mereka berencana membuat molekul RNA termodifikasi pendek buatan laboratorium (antisense oligonucleotide) yang secara selektif mengaktifkan pesan “baik” FOXO3, pertama-tama pada sel manusia dan model mini-disc. Keberhasilan akan menghasilkan 1) kandidat obat utama, 2) bukti bahwa terapi ini dapat memulihkan kesehatan diskus, dan 3) data yang dibutuhkan untuk paten serta pengembangan lebih lanjut. Molekul yang sama nantinya dapat disesuaikan untuk mengobati banyak kondisi lain yang berkaitan dengan usia, membantu orang tetap sehat lebih lama.