Bitcoin é a primeira criptomoeda descentralizada do mundo, criada em 2009 pelo pseudônimo Satoshi Nakamoto. Ela permite transações eletrônicas de dinheiro peer-to-peer sem intermediários como bancos ou governos, operando em um blockchain protegido por mineração Proof of Work e pelo algoritmo criptográfico SHA-256.

Com um limite fixo de oferta de 21 milhões de moedas e halvings programáticos a cada quatro anos que reduzem as recompensas dos mineradores, o Bitcoin é projetado como um ativo digital deflacionário, frequentemente chamado de "ouro digital". Seu valor decorre da solução do problema do gasto duplo sem intermediários confiáveis, criando o primeiro ativo digital verdadeiramente escasso com resistência à censura e acesso sem permissão que nenhum governo, corporação ou indivíduo pode controlar.

O Bitcoin opera como uma rede descentralizada peer-to-peer, onde as transações são registradas em um livro-razão público chamado blockchain, distribuído por milhares de computadores globalmente. As transações são agrupadas em blocos adicionados aproximadamente a cada 10 minutos por meio de mineração, onde computadores especializados competem para resolver quebra-cabeças matemáticos complexos.

O Bitcoin alcançou adoção mainstream por meio de múltiplos vetores. A aprovação da SEC em janeiro de 2024 de 11 ETFs spot de Bitcoin abriu o investimento em Bitcoin para participantes das finanças tradicionais, e corporações como a Strategy (anteriormente MicroStrategy) estão usando o Bitcoin como ativo de reserva de tesouraria para proteger contra a desvalorização da moeda, oferecendo aos detentores de MSTR exposição ampliada ao Bitcoin.

O ecossistema Bitcoin continua a evoluir com inovações como Ordinals, que surgiram em janeiro de 2023 para habilitar funcionalidades semelhantes a NFT diretamente no Bitcoin, e tokens BRC-20, um padrão experimental para criar tokens fungíveis usando inscrições Ordinais. BTCFi (Bitcoin Finance) representa aplicações financeiras emergentes que vão além do papel tradicional do Bitcoin, com protocolos como Babylon permitindo que detentores de Bitcoin façam staking de BTC para proteger cadeias Proof of Stake.