Stellar è una rete open-source e decentralizzata, co-fondata nel 2014 da Jed McCaleb e Joyce Kim per facilitare il trasferimento rapido e a basso costo di valore tra diverse valute e asset a livello globale. Gestito dalla no-profit Stellar Development Foundation, il progetto funge da infrastruttura globale che collega banche, sistemi di pagamento e individui per espandere l'accesso finanziario alle popolazioni svantaggiate. La sua principale proposta di valore risiede nel fornire un ponte tra denaro tradizionale e reti digitali attraverso l'uso di Ancore, che sono entità fidate che detengono depositi ed emettono crediti sul registro.

La rete opera utilizzando il Protocollo di Consenso Stellar e un Accordo Bizantino Federato, in cui i nodi scelgono insiemi fidati di altri nodi per concordare sullo stato del registro. Questo sistema garantisce un'elevata produttività e una finalità rapida, in cui le transazioni sono considerate permanenti e irreversibili entro secondi. Le caratteristiche principali includono uno scambio distribuito integrato per il trading di asset senza intermediari e la piattaforma Soroban per lo sviluppo di smart contract. Gli utenti possono anche utilizzare la rete per tokenizzare asset del mondo reale o accedere a servizi di finanza decentralizzata come il prestito peer-to-peer.

Il token nativo di Stellar, XLM, è essenziale per mantenere l'integrità della rete agendo come intermediario per trovare percorsi di scambio efficienti e prevenendo lo spam attraverso piccole commissioni di transazione e requisiti minimi di saldo del conto. A differenza di molti altri asset digitali, la rete non ha inflazione perché la comunità ha votato per disabilitare la creazione automatica di nuovi token. Sebbene il progetto abbia ricevuto finanziamenti iniziali dalla società di pagamenti Stripe, ora è sostenuto da una comunità globale di validatori e sviluppatori piuttosto che da capitale di rischio tradizionale.