Questo progetto svilupperà una nuova terapia a RNA che indirizza il gene FOXO3, associato alla longevità, verso la sua forma che promuove la salute, per arrestare il deterioramento dei tessuti alla base della degenerazione del disco—aprendo una strada precisa e scalabile verso farmaci che estendono l’healthspan.

Il laboratorio della Dr.ssa Lorna Harries ha individuato un modo innovativo per modulare FOXO3, un target della longevità ben noto ma ancora privo di farmaci dedicati, e propone di sfruttarlo per affrontare il dolore lombare cronico derivante dalla degenerazione del disco. Il team prevede di creare brevi molecole di RNA modificato prodotte in laboratorio (oligonucleotidi antisenso) che attivino selettivamente il messaggio “buono” di FOXO3, inizialmente in cellule umane e in modelli mini-disc. Il successo porterebbe a 1) un candidato farmaco principale, 2) la prova che può ripristinare la salute del disco e 3) i dati necessari per il brevetto e l’ulteriore sviluppo. Le stesse molecole potrebbero poi essere adattate per trattare molte altre condizioni legate all’età, aiutando le persone a rimanere in salute più a lungo.