이 프로젝트는 장수와 관련된 FOXO3 gene를 건강을 촉진하는 형태로 유도하는 새로운 RNA 치료제를 설계해, 퇴행성 디스크 질환의 원인이 되는 조직 붕괴를 막고 건강수명을 연장하는 약물로 이어지는 정밀하고 확장 가능한 경로를 열고자 합니다.

Dr. Lorna Harries의 연구실은 잘 알려져 있지만 아직 약물화되지 않은 장수 표적인 FOXO3를 조절하는 혁신적인 방법을 찾아냈으며, 이를 퇴행성 디스크 질환에서 비롯되는 만성 요통 해결에 활용하고자 합니다. 연구팀은 먼저 인간 세포와 미니 디스크 모델에서 FOXO3의 “좋은” 메시지를 선택적으로 켜는 짧은 실험실 제작 변형 RNA 분자(안티센스 올리고뉴클레오타이드)를 만들 계획입니다. 성공할 경우 1) 선도 약물 후보, 2) 디스크 건강을 회복할 수 있다는 증거, 3) 특허 출원 및 추가 개발에 필요한 데이터를 확보하게 됩니다. 같은 분자는 이후 다른 많은 노화 관련 질환 치료에도 적용될 수 있어, 사람들이 더 오래 건강을 유지하도록 돕는 데 기여할 수 있습니다.