Dự án này sẽ thiết kế một liệu pháp RNA mới nhằm đưa gen FOXO3 liên quan đến tuổi thọ vào dạng có lợi cho sức khỏe, để ngăn chặn sự thoái hóa mô đứng sau bệnh thoái hóa đĩa đệm—mở ra một hướng đi chính xác, có thể mở rộng cho các loại thuốc kéo dài healthspan.

Phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Lorna Harries đã xác định một cách tiếp cận đổi mới để điều chỉnh FOXO3, một mục tiêu về tuổi thọ rất quen thuộc nhưng vẫn chưa có thuốc nhắm trúng đích, và đề xuất khai thác nó để giải quyết chứng đau lưng dưới mạn tính bắt nguồn từ bệnh thoái hóa đĩa đệm. Họ dự định tạo ra các phân tử RNA biến đổi ngắn do phòng thí nghiệm sản xuất (antisense oligonucleotide) có thể chọn lọc bật thông điệp “tốt” của FOXO3, trước hết trên tế bào người và các mô hình mini-disc. Thành công sẽ mang lại 1) một ứng viên thuốc dẫn đầu, 2) bằng chứng rằng nó có thể phục hồi sức khỏe đĩa đệm, và 3) dữ liệu cần thiết cho việc đăng ký bằng sáng chế và phát triển tiếp theo. Những phân tử này cũng có thể được điều chỉnh sau này để điều trị nhiều tình trạng khác liên quan đến tuổi tác, giúp con người khỏe mạnh lâu hơn.